Ce qu’a été cette campagne
Depuis avril 2022, l’effort principal de la guerre est une lutte d’usure pour le Donbass, menée localité par localité à travers un terrain industriel fortifié et désormais dominée par des approches saturées de drones. La Russie progresse lentement à un coût élevé ; la théorie de la victoire d’aucun des deux camps n’a été démontrée.
C’est ici que la guerre se décide réellement, et que la théorie de la victoire des deux camps est mise à l’épreuve. La Russie parie qu’une supériorité en effectifs et en production de munitions finira par provoquer un effondrement opérationnel quelque part le long de la ligne ; l’Ukraine parie que le coût de chaque avancée est insoutenable pour un système qui doit aussi préserver son économie et sa vie politique. Aucune de ces propositions n’a été démontrée, et la campagne de l’Est constitue la base d’éléments de l’une comme de l’autre. C’est aussi la raison pour laquelle l’issue de la guerre dépend de la production industrielle et des politiques de mobilisation dans des capitales éloignées du front.
Confiance : modérée Au 2026-10Revu le 2026-10-20
Synthèse
Après s’être retirée des axes nord, la Russie s’est concentrée sur l’Est, où la guerre se livrait déjà depuis 2014 et où les deux camps avaient construit des défenses pendant huit ans. La campagne a progressé au fil d’une succession de villes disputées — Sievierodonetsk et Lysychansk en 2022, Bakhmut pendant l’hiver et le printemps 2023, Avdiivka début 2024, et l’axe de Pokrovsk depuis — avec des avancées mesurées en kilomètres sur des mois et des ratios de pertes que les deux camps contestent. Sa nature a profondément changé avec la saturation par les drones : des drones de reconnaissance et de frappe bon marché, des deux côtés, ont rendu les approches de la ligne dangereuses pour les véhicules et les concentrations, ce qui est la principale raison pour laquelle les assauts sont désormais menés par de petits groupes débarqués et pour laquelle les avancées sont lentes plutôt qu’absentes. La Russie détient généralement l’initiative depuis 2024 tout en la payant cher ; les contraintes déterminantes de l’Ukraine ont été les effectifs d’infanterie et la prévisibilité de l’approvisionnement extérieur en munitions.
Objectifs déclarés
Ce que disent les participants. Chaque entrée cite où la position a été exprimée ; Vigil consigne qu’elle a été exprimée, non qu’elle est vraie.
La Russie déclare que son objectif dans l’Est est le contrôle total des régions de Donetsk et de Luhansk dans les limites qu’elle a déclarées annexées en septembre 2022.
L’Ukraine déclare que son objectif est le rétablissement de ses frontières internationalement reconnues et, dans l’immédiat, de tenir la ligne tout en imposant des coûts insoutenables.
Objectifs évalués
La lecture de Vigil, assortie d’un degré de confiance. Tenue structurellement à l’écart des positions déclarées, afin qu’une évaluation ne puisse jamais être publiée comme l’objectif déclaré de quelqu’un.
La méthode opérationnelle russe privilégie une pression constante sur un large front plutôt qu’une percée concentrée, ce qui est cohérent avec une théorie de la victoire fondée sur l’épuisement plutôt que sur la manœuvre.
L’approche défensive de l’Ukraine a échangé de l’espace contre des pertes de façon délibérée à certains endroits et involontairement à d’autres, et les éléments publics ne permettent pas de distinguer les deux de façon fiable.
Forces principales
- Ground Forces Force principale · Confiance : élevée · au 2026-06
Forces adverses
- Armed Forces of Ukraine Force adverse · Confiance : élevée · au 2026-06
- 3rd Army Corps Force adverse · Confiance : modérée · au 2026-10
Consigné comme une formation que le module publie et qui est constamment associée à l’axe de l’Est dans les comptes rendus en sources ouvertes. Selon sa propre version, il tient le secteur Borova–Lyman depuis juin 2025, et il y a mené l’opération Vivaldi en 2026. Aucune position n’est indiquée.
Soutiens et acteurs extérieurs
- 1st Army Corps (DNR) Force d’appui · Confiance : modérée · au 2026-06
- Unmanned Systems Forces Force d’appui · Confiance : élevée · au 2026-06
Les Unmanned Systems Forces sont l’expression institutionnelle la plus nette de la manière dont la nature de cette campagne a changé après 2023.
Participants signalés
- Wagner Group → Africa Corps Participant signalé · Confiance : modérée · au 2023-05
Les structures militaires privées, principalement Wagner, ont été centrales dans la phase de Bakhmut avant la mutinerie de juin 2023 et la restructuration qui a suivi.
Concentration sur l’Est
Les forces russes se sont redéployées depuis les axes nord en échec et ont concentré des attaques menées par l’artillerie dans la région de Luhansk, prenant Sievierodonetsk et Lysychansk par des feux massifs avant que l’effort n’atteigne son point culminant.
Bakhmut et l’hiver du coût maximal
L’action isolée la plus longue et la plus coûteuse de la guerre jusqu’alors, menée en grande partie par Wagner et achevée par le contrôle russe d’une ville largement détruite. Sa valeur opérationnelle est disputée depuis ; son coût pour les deux camps ne l’est pas.
Avdiivka et le basculement de l’initiative
Après l’échec de l’offensive ukrainienne dans le Sud et en coïncidence avec l’interruption de six mois de l’approvisionnement américain, la Russie a repris l’initiative et pris Avdiivka en février 2024. L’opération transfrontalière de l’Ukraine dans la région de Koursk plus tard cette année-là n’a pas inversé la tendance dans l’Est.
La saturation par les drones et la lente usure
Des drones de reconnaissance et de frappe omniprésents des deux côtés ont rendu les mouvements de véhicules et les concentrations de troupes près de la ligne d’un danger prohibitif. Les assauts sont devenus petits et débarqués, les avancées lentes mais persistantes, et la profondeur de la zone disputée derrière la ligne s’est considérablement accrue. L’effort russe de 2026 visait l’agglomération de Sloviansk–Kramatorsk depuis le nord-est et depuis Dobropillia. Le 3rd Army Corps ukrainien a répondu à l’approche nord par l’opération Vivaldi au nord de Lyman entre mai et octobre 2026 — une avancée ukrainienne que l’ISW a évaluée comme ayant mis en échec ce bras nord, tandis que l’approche de Dobropillia se poursuivait et que le front dans son ensemble restait un front d’attrition.
Issue et situation actuelle
Non résolue et en cours. La Russie détient l’initiative et progresse lentement à un coût élevé depuis 2024, sans obtenir de percée opérationnelle ni le contrôle total de la région de Donetsk qu’elle affiche comme objectif. L’Ukraine n’a été contrainte à l’effondrement nulle part le long de la ligne, et n’a pas pu inverser la tendance. L’état présent de la campagne se décrit au mieux comme un échange dans lequel chaque camp parie sur l’épuisement de l’autre. En 2026, une opération ukrainienne, Vivaldi au nord de Lyman, a repris du terrain et, selon l’évaluation de l’ISW, mis en échec une approche russe vers Sloviansk depuis le nord-est — un mouvement opérationnel local au sein d’une campagne dont elle n’a pas changé la nature d’ensemble.
Adaptations observées
Les deux camps sont passés de l’assaut mécanisé à de petits groupes d’infanterie débarquée appuyés par des drones, parce que les concentrations de véhicules près de la ligne ne pouvaient plus y survivre.
L’Ukraine a institutionnalisé la guerre des drones en une composante distincte — les Unmanned Systems Forces — plutôt que de répartir la capacité entre les armes existantes.
Des drones à fibre optique ont été adoptés par les deux camps pour contrer le brouillage de guerre électronique, un cycle d’adaptation et de contre-adaptation qui s’est répété à plusieurs reprises.
Dans l’opération Vivaldi, un corps ukrainien a dissimulé une offensive pendant des mois, frappé dans la profondeur la logistique et les unités de drones russes et réduit au silence les défenses par drones avant d’engager les blindés — une tentative de rendre le mouvement possible en privant d’abord l’adversaire de son complexe de reconnaissance-frappe. La séquence relève de la version du corps lui-même, et l’évaluation de l’ISW corrobore son élément de frappe avant l’avancée.
Implications militaires
Démontre qu’un environnement de reconnaissance-frappe saturé peut empêcher la manœuvre des deux camps simultanément — l’enseignement militaire le plus étudié de la guerre.
Implications économiques
Fait des cadences de production de munitions et de drones un déterminant direct des résultats territoriaux, ce qui explique que la politique industrielle en Europe et en Russie soit une variable de la ligne de front.
Implications humanitaires
Entraîne l’évacuation obligatoire continue des localités proches du front et la destruction progressive des villes disputées.
Événements liés
Lieux
Lieux que ce module publie déjà comme repères cartographiques, listés parce que la campagne les concerne. Pas une zone d’opérations.
Ce qui reste inconnu
- Les chiffres des pertes des deux camps sont contestés avec de larges écarts, sont utilisés comme instruments par les deux gouvernements, et ne sont pas indiqués par ce module.
- Les dispositions actuelles des unités et l’état réel de chaque secteur ne sont délibérément pas publiés ici ; la ligne de front propre au module est illustrative et datée.
- Les dépenses et les niveaux de stocks de munitions sont classifiés des deux côtés et sont déduits des cadences de tir rapportées par des observateurs.
- Les affirmations ukrainiennes et russes sur l’efficacité des programmes de fortification de l’autre camp sont invérifiables à partir de sources ouvertes.
Lectures que les éléments permettent aussi
- Les lentes avancées russes peuvent être lues comme un élément indiquant que l’offensive atteint son point culminant, ou comme un élément indiquant qu’une méthode d’attrition délibérée fonctionne comme prévu et paraît simplement peu impressionnante sur une carte. Les deux lectures impliquent des attentes opposées, et les données territoriales seules ne permettent pas de les distinguer.
- L’opération Vivaldi peut être lue comme une méthode — dissimulation, frappes dans la profondeur et mesures antidrones avant le mouvement terrestre — capable de rétablir une manœuvre locale partout où elle est appliquée, ou comme un succès local qui dépendait d’un saillant russe exposé, d’une unité aux moyens inhabituels et d’une attention russe fixée ailleurs. Un seul cas ne permet pas de séparer les deux lectures.
- Les replis ukrainiens de villes disputées peuvent être lus comme une défaillance capacitaire ou comme le passage délibéré à une défense dans la profondeur qui échange du terrain contre des pertes. Les deux ont été affirmés par des responsables ukrainiens à différents moments, au sujet de replis différents.
Figure ici parce que l’évaluation propre à la fiche n’est pas la seule que ses sources permettent — et non comme une réserve sur l’évaluation ci-dessus.
Effectifs de l’infanterie ukrainienne et politique de mobilisation
La contrainte déterminante pesant sur la défense. Les changements d’âge de conscription et les taux de recrutement comptent davantage pour la ligne que n’importe quel transfert d’équipement.
Production de munitions et de drones des deux côtés
La production européenne, la production de défense russe et l’approvisionnement nord-coréen déterminent ensemble la cadence de tir que cette campagne peut soutenir.
Savoir si une avancée devient opérative plutôt qu’incrémentale
La nature entière de la campagne changerait si des gains lents produisaient l’effondrement d’un secteur défensif plutôt qu’une nouvelle ligne fortifiée derrière lui. L’opération Vivaldi en 2026 est l’unique cas de mouvement opérationnel local du module ; la question de savoir si ses effets se prolongent au-delà de l’hiver, et si l’un ou l’autre camp répète la méthode sur un autre axe, constitue le test.
Questions Watch que cette campagne concerne
Questions analytiques permanentes dont les éléments passent par cette campagne, chacune avec sa dernière revue. Dérivées de l’objet Watch, jamais reformulées ici.
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Évalué au — 2026-10 Dernière revue — 2026-10-20